Το ΜΜΑ είναι ένα χωνευτήρι πολεμικών τεχνών, μαχητικών αθλημάτων και τεχνοτροπιών. Από τη στιγμή που κάποιος μπορεί να αγωνίζεται τηρώντας τους κανόνες του, είναι ευπρόσδεκτος.
Αν και δεν είναι εύκολο να “ξεχάσει” κάποιος τις τεχνικές του καταβολές, μπορεί παρόλα αυτά να τις εμπλουτίσει με ότι του λείπει και να φτιάξει ένα ολοκληρωμένο ρεπερτόριο δεξιοτήτων.
Έτσι οι grapplers μπορούν να προσαρμόσουν τις τεχνικές τους στις ανάγκες του ΜΜΑ και να προσθέσουν τις τεχνικές χτυπημάτων.
Αντίστοιχα οι strikers θα πρέπει να μάθουν να παλεύουν και να αγωνίζονται και στο έδαφος.
Όμως εκτός από το θεωρητικό μοντέλο που είπαμε πιο πάνω, τι γίνεται στην πράξη; Από ποια στυλ συνήθως κατάγονται οι καλύτεροι μαχητές του ΜΜΑ;
Ας δούμε 10 από τους πιο γνωστούς.
Takori Gomi
Ο Gomi γεννήθηκε στην Kanagawa της Ιαπωνίας το 1978 και ξεκίνησε την πυγμαχία στο γυμναστήριο Sagamihara Yonekura το 1994, ενώ φοιτούσε στο Επαρχιακό Λύκειο Aikawa Higashi της Kanagawa. Ο Gomi ήταν αθλητικός και ο pitcher της ομάδας μπέιζμπολ του σχολείου. Στη συνέχεια, έμαθε ελεύθερα πάλη στο Kiguchi Dojo και συμμετείχε σε πολλά τουρνουά πάλης σε όλη την Ιαπωνία, με αποκορύφωμα της σταδιοδρομίας του τα τέσσερα πρωταθλήματα πάλης στην Ιαπωνία, στα οποία νίκησε αρκετούς από τους κορυφαίους grapplers της χώρας.
Το 1997 εντάχθηκε στο επίσημο γυμναστήριο Shooto, όπου άρχισε να προπονείται και να παίρνει μέρος σε ερασιτεχνικούς αγώνες. Έκανε το επαγγελματικό του ντεμπούτο στις 27 Νοεμβρίου 1998, στο Shooto Las Grandes Viajes 6 στο Τόκιο, όπου νίκησε με απόφαση τον Hiroshi Tsuruya.
Το ρεκόρ του μέχρι τώρα είναι:
- 52 αγώνες
- 36 νίκες
- 15 ήττες
- 1 αγώνας που ακυρώθηκε
Benson Henderson
Ο Henderson γεννήθηκε στο Κολοράντο Σπρινγκς του Κολοράντο από Κορεάτισα μητέρα και Αφροαμερικανό πατέρα. Όταν ήταν περίπου 9 ετών, η μητέρα του, Seung, επέμεινε να παρακολουθήσει μαθήματα Tae Kwon Do μαζί με τον αδερφό του. Τόσο ο Benson όσο και ο αδερφός του πήραν μαύρες ζώνες στο Tae Kwon Do.
Παρακολούθησε το γυμνάσιο Decatur από το 1998 έως το 2001. Εκεί ο Benson έγινε μέλος της ομάδας πάλης του γυμνασίου. Μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, φοίτησε στο Dana College στο Μπλερ της Νεμπράσκα και αποφοίτησε το 2006 με διπλή κατεύθυνση στην ποινική δικαιοσύνη και την κοινωνιολογία. Ενώ φοιτούσε στο Dana College, ο Henderson ήταν στην ομάδα πάλης και έγινε δύο φορές Παναμερικανός πρωταθλητής της NAIA .
Το ρεκόρ του:
- 42 αγώνες
- 30 νίκες
- 12 ήττες
Vitor Belfort
Γεννημένος και μεγαλωμένος στο Ρίο Ντε Τζανέιρο της Βραζιλίας, ο Belfort άρχισε να εκπαιδεύεται στην πυγμαχία σε ηλικία 12 ετών υπό τον Claudio Coelio. Αργότερα σπούδασε Brazilian jiu-jitsu με τον Carlson Gracie, από τον οποίο πήρε τη μαύρη ζώνη. Ο Gracie κατέβασε τον Vitor στο Εθνικό Πρωτάθλημα jiu-jitsu Βραζιλίας, όπου κέρδισε τους τίτλους open και βαρέων βαρών για μπλε ζώνες κάτω των 18 ετών.
Το ρεκόρ του
Στην επαγγελματική πυγμαχία
- 2 αγώνες
- 2 νίκες
Στο ΜΜΑ
- 41 αγώνες
- 26 νίκες
- 14 ήττες
- 1 αγώνας ακυρώθηκε
Paulo Costa
Ο Costa γεννήθηκε το 1991. Έχει έναν μεγαλύτερο αδερφό, τον Carlos, ο οποίος ήταν εκπαιδευμένος στο ΜΜΑ και ήταν ένας από τους προπονητές του. Ο Paulo μεγάλωσε στο Contagem παίζοντας ποδόσφαιρο και τελικά μπαίνοντας στο Muay Thai στην ηλικία των εννέα ετών για να μάθει πειθαρχία και να αποφύγει τους τσακωμούς στους δρόμους. Ως έφηβος, ο Paulo άρχισε να ασκείται στο Brazilian jiu-jitsu μαζί με τον αδερφό του. Αναγκάστηκε να σταματήσει το άθλημα λόγω του θανάτου του πατέρα του όταν ήταν 17 ετών. Μερικά χρόνια αργότερα, ο Costa επέστρεψε στο jiu-jitsu και άρχισε να αγωνίζεται υπό την κηδεμονία του αδερφού του.
Το ρεκόρ του
- 17 αγώνες
- 14 νίκες
- 3 ήττες
Kid Yamamoto
Ο Norifumi “Kid” Yamamoto καταγόταν από οικογένεια πάλης. Ο πατέρας του Ikuei Yamamoto εκπροσώπησε την Ιαπωνία στους Ολυμπιακούς αγώνες του 1972 στο Μόναχο και οι αδερφές του Miyuu και Seiko κέρδισαν και οι δύο παγκόσμιο πρωτάθλημα στην ελεύθερη πάλη. Ο Kid εκπαιδεύτηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες και πάλεψε στο γυμνάσιο Marcos de Niza στο Tempe της Αριζόνα, κατακτώντας τρία κρατικά πρωταθλήματα. Σε ηλικία 21 ετών, ο Yamamoto πέρασε στο ΜΜΑ, παρά την άποψη του πατέρα του ότι το ΜΜΑ δεν είναι πραγματικό άθλημα.
Στις 26 Αυγούστου 2018, ο Yamamoto έγραψε στο Instagram ότι είχε διαγνωστεί με καρκίνο. Στις 18 Σεπτεμβρίου 2018, ο Yamamoto πέθανε από καρκίνο του στομάχου. Είχε αγωνιστεί στο Kickboxing με τον Μιχάλη Ζαμπίδη, όπου έχασε με νοκάουτ.
Το Ρεκόρ του
Στο kickboxing
- 5 αγώνες
- 1 νίκη
- 4 ήττες
Στο ΜΜΑ
- 26 αγώνες
- 18 νίκες
- 6 ήττες
- 2 αγώνες ακυρώθηκαν
Tony Ferguson
Ο Ferguson γεννήθηκε στην Καλιφόρνια στις 12 Φεβρουαρίου 1984, αλλά μεγάλωσε κυρίως στο Μίσιγκαν. Είναι μεξικανικής καταγωγής. Το επώνυμό του Ferguson προέρχεται από τον Σκοτσέζο Αμερικανό πατριό του.
Ο Ferguson ήταν αθλητής τριών αθλημάτων στο Καθολικό Κεντρικό Λύκειο Muskegon στο αμερικανικό ποδόσφαιρο, το μπέιζμπολ και την πάλη Ήταν τρεις φορές επιλογή All-State στην πάλη, κερδίζοντας το 2002.
Μετά το γυμνάσιο, ο Ferguson εγγράφηκε στο Πανεπιστήμιο του Central Michigan πριν μεταφερθεί στο Πανεπιστήμιο Grand Valley State. Δεν ολοκλήρωσε τις σπουδές του, αλλά είχε μια επιτυχημένη κολλεγιακή καριέρα πάλης, κερδίζοντας το 2006 το εθνικό πρωτάθλημα πάλης National Collegiate Wrestling Association στην κατηγορία του.
Μετά το κολέγιο, ο Ferguson επέστρεψε στην Καλιφόρνια, δουλεύοντας στο μάρκετινγκ και τις πωλήσεις την ημέρα και κάνοντας τον μπάρμαν το βράδυ. Ένα βράδυ, ενώ δούλευε στο μπαρ, ένας θαμώνας παρατήρησε το παραμορφωμένο αυτί του και άνοιξε μια συζήτηση για το παρελθόν του στην πάλη. Ήταν προπονητής σε ένα τοπικό γυμναστήριο MMA και τον κάλεσε να βοηθήσει μερικούς νεαρούς αθλητές του ΜΜΑ στην πάλη τους. Λίγο μετά από αυτό, αποφάσισε να ακολουθήσει μια επαγγελματική σταδιοδρομία στο MMA.
Το ρεκόρ του
- 35 αγώνες
- 25 νίκες
- 10 ήττες
Chuck Liddell
Γεννημένος στη Σάντα Μπάρμπαρα της Καλιφόρνια , ο Liddell και ο παππούς του τον δίδαξε πυγμαχία από πολύ νεαρή ηλικία. Ο Liddell άρχισε να μαθαίνει Karate σε ηλικία 12 ετών.
Στο γυμνάσιο διέπρεψε στην πάλη. Στο κολέγιο, πάλεψε στο Cal Poly, όπου παρακολούθησε από το 1988 έως το 1993. Ο Liddell εισήχθη στο Cal Poly Hall of Fame το 2009.
Το ρεκόρ του
Στο Kickboxing
- 22 αγώνες
- 20 νίκες
- 2 ήττες
Στο ΜΜΑ
- 30 αγώνες
- 21 νίκες
- 9 ήττες
Yoel Romero
Ο Romero άρχισε να προπονείται στην πάλη τη δεκαετία του 1990 εκπροσωπώντας την Κούβα σε ανώτερο επίπεδο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πάλης της FILA, από το 1997 έως το 2005. Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Πάλης του 1999, ο Romero έγινε παγκόσμιος πρωταθλητής νικώντας τον χρυσό Ολυμπιονίκη του 1996, Khadzhimurad Magomedov της Ρωσίας.
Ο Romero συμμετείχε στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2000 και του 2004. Κέρδισε το ασημένιο μετάλλιο στον αγώνα ελευθέρας το 2000. Τερμάτισε στην τέταρτη θέση το 2004. Ενώ αγωνιζόταν στην ελεύθερη πάλη, ο Romero είχε νικήσει τρεις χρυσούς Ολυμπιονίκες και πέντε παγκόσμιους πρωταθλητές.
Ο Romero πήρε μετάλλιο σε πέντε παγκόσμια πρωταθλήματα, κατέκτησε την πέμπτη θέση το 1997 και την έκτη θέση το 2003, όταν πάλευε με τραυματισμούς. Άλλα αξιοσημείωτα επιτεύγματα περιλαμβάνουν ένα χρυσό μετάλλιο στους Παναμερικανικούς Αγώνες του 2003, καθώς και πολλά μετάλλια στο Παγκόσμιο Κύπελλο Πάλης της FILA. Αφού κέρδισε το Grand Prix της Γερμανίας το καλοκαίρι του 2007, δεν επέστρεψε στην Κούβα.
Στη συνέχεια, ο Romero εντάχθηκε στο Ringer-Bundesliga, ένα επαγγελματικό πρωτάθλημα πάλης στη Γερμανία, στο οποίο οι ομάδες διαγωνίζονται για τίτλους σαν ομάδες. Αγωνίστηκε ως αρχικό μέλος της SV Johannis Nuremberg, ενώ παράλληλα βοήθησε στην εκπαίδευση της ομάδας. Τελικά μεταπήδησε στο MMA.
Το ρεκόρ του
- 23 αγώνες
- 16 νίκες
- 7 ήττες
Hestor Lombart
Ο Hestor Lombart (γεννημένος στις 2 Φεβρουαρίου 1978) γεννήθηκε στην Κούβα και την εκπροσώπησε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ το 2000, στο τμήμα ελαφρών βαρών του Judo, ένα άθλημα στο οποίο έχει μαύρη ζώνη 4ο Dan. Ενώ βρισκόταν στην Αυστραλία, συνάντησε τη μέλλουσα σύζυγό του και οι δυο τους αποφάσισαν να εγκατασταθούν στη Χρυσή Ακτή, όπου άρχισε να εκπαιδεύεται στο Kickboxing με τον διάσημο Nathan Corbett στο Five Rings Dojo. Ο Lombard εκπαιδεύεται αυτήν τη στιγμή με την Κορυφαία Αμερικανική Ομάδα στο Coconut Creek της Φλόριντα. Κατέκτησε την μαύρη ζώνη στο Brazilian Jujitsu μετά τη νίκη του στο CFC 12.
Το ρεκόρ του
Στο kickboxing
- 2 αγώνες
- 2 νίκες
Στο ΜΜΑ
- 49 αγώνες
- 35 νίκες
- 10 ήττες
- 1 ισοπαλία
- 3 αγώνες ακυρώθηκαν
Justin Gaethje
Ο Justin Ray Gaethje γεννήθηκε στις 14 Νοεμβρίου 1988 στο Tucson της Αριζόνα και μεγάλωσε στο Safford της Αριζόνα.
Ο Gaethje ξεκίνησε την πάλη σε ηλικία τεσσάρων ετών. Παρακολούθησε το γυμνάσιο Safford, όπου ήταν τέσσερις φορές φιναλίστ και δύο φορές πρωταθλητής πολιτείας.
Ο Gaethje αποφοίτησε από το γυμνάσιο του Safford με ρεκόρ 191–9. Τον Ιούνιο του 2020, ανακοινώθηκε ότι ο Gaethje θα εισαχθεί στο Hall of Fame Athletics του Πανεπιστημίου του Βόρειου Κολοράντο για τα επιτεύγματά του στην πάλη.
Το ρεκόρ του στο ΜΜΑ
- 30 αγώνες
- 25 νίκες
- 5 ήττες
