Ο Anthony Joshua εξέπληξε τους θαυμαστές του πρόσφατα, μιλώντας για το τέλος της καριέρας του. Δήλωσε ότι θα αγωνίζεται για δύο χρόνια ή λιγότερο, ανάλογα με το πώς αντέχει το σώμα του. Ο Joshua θα είναι 37 ετών το 2026, που δεν απέχει πολύ από σήμερα.
Ο Βρετανός βαρέων βαρών Joshua (28-3,25 KOs) θέλει να αποσυρθεί από το άθλημα έως τα 37 του, ενώ θα γίνει 35 ετών τον Οκτώβριο. Ωστόσο, λόγω των τραυματισμών που υπέστη κατά τη διάρκεια της προπόνησης και των εξαντλητικών αγώνων, ο AJ δεν είναι σίγουρος ότι το σώμα του θα επιβιώσει τα επόμενα δύο χρόνια. “Πάντα έλεγα 35 – είμαι 35 τον Οκτώβριο. Σκέφτομαι άλλα δύο χρόνια περίπου αν το σώμα μου αντέξει”.
Η εστίαση του Joshua στην ηλικία και το σώμα αντανακλά την ανησυχία του για τη φθορά της επαγγελματικής πυγμαχίας, ειδικά σε επίπεδο βαρέων βαρών. Οι μαχητές είναι μεγάλοι, έχουν χτυπηθεί δυνατά και η φθορά διαρκεί. Γίνεται χειρότερο όσο αυξάνεται η ηλικία του μαχητή και αυτό ο Joshua θέλει να το αποφύγει.
Ενώ ο AJ είναι ακόμα στην ακμή του στα 34 του, η φθορά που υφίσταται στους αγώνες και στην προπόνηση θα μπορούσε να την βρει μπροστά του αργότερα. Τα βρήκε εύκολα τον τελευταίο καιρό, αγωνιζόμενος με τους Francis Ngannou, Otto Wallin, Robert Helenius και Jermain Franklin στους τελευταίους τέσσερις αγώνες του. Ωστόσο, αναμένεται να επιστρέψει στην καταπολέμηση της επικίνδυνης αντιπολίτευσης στον επόμενο αγώνα του όταν θα αντιμετωπίσει τον νικητή του διαγωνισμού της 1ης Ιουνίου μεταξύ Filip Hrgovic και Daniel Dubois. Αυτοί οι τύποι μπορούν να χτυπήσουν δυνατά και δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι ο AJ θα ξεπεράσει κάποιον από τους δύο χωρίς να υποστεί άλλη ήττα με νοκ άουτ. Η αντίστασή του στην φθορά είναι ακόμα τόσο ευάλωτη όσο ήταν όταν έπεσε νοκ άουτ από τον Andy Ruiz Jr. το 2019 και πληγώθηκε πολύ από τον Wladimir Klitschko το 2017. Τι θα μπορούσαν να κρατήσουν τα επόμενα δύο χρόνια;
Έτσι ο AJ θέλει να αντιμετωπίσει τον Tyson Fury τα επόμενα δύο χρόνια, κατά προτίμηση φέτος. Αυτός ο αγώνας θα φέρει στον Joshua πολλά χρήματα και θα ενισχύσει την κληρονομιά του, παρόλο που ο 35χρονος Fury δεν είναι ο μαχητής που ήταν κάποτε.
Ο AJ μπορεί να αντέξει περισσότερο αν συνεχίσει να αντιμετωπίζει εύκολους αντιπάλους όπως έκανε στους τέσσερις τελευταίους αγώνες του μετά τις συνεχόμενες ήττες του από τον Oleksandr Usyk. Δεν επιθυμεί να συνεχίσει με εύκολους αγώνες και θέλει να αντιμετωπίσει τον Tyson Fury και όποιον άλλον είναι στην κορυφή τα επόμενα δύο χρόνια. Μετά από το τέλος της καριέρας του θα μπορούσε να γίνει ένας πολύ καλός προπονητής, αφού η εμπειρία των αγώνων δεν θα του λείπει.
Αυτή η είδηση ότι ο Joshua σχεδιάζει να αποσυρθεί, πιθανότατα στενοχώρησε πολύ τον υποστηρικτή του Eddie Hearn, καθώς ο AJ ήταν ένας μεγάλος λόγος για την επιτυχία της εταιρείας του Matchroom Boxing, φέρνοντας πάρα πολλά χρήματα και προσελκύοντας μια σειρά ταλαντούχων μαχητών σε αυτή. Το να δει τον Joshua να φεύγει θα είναι ένα συντριπτικό πλήγμα για τον Hearn, δεδομένου ότι δεν έχει ακόμη κανέναν να τον αντικαταστήσει ως τον επόμενο mega-star.
