Ο πρώην πρωταθλητής ελαφρών βαρών, George Kambosos Jr. επέστρεψε στις νίκες — αλλά με άκρως αμφιλεγόμενο τρόπο — με πλειοψηφία επί του Maxi Hughes το βράδυ του Σαββάτου στο Shawnee της Οκλαχόμα.
Τα σκορ ήταν 114-114, 117-111 και 115-113 υπέρ του Kambosos (21-2, 10 KOs), αντιμετωπίστηκε όμως από μέρος των φιλάθλων με φωνές, καθώς ο Hughes κουνούσε το κεφάλι του απογοητευμένος.
Ο Hughes (26-6-2, 5 KO) μπήκε στο ρινγκ σχεδόν ως αουτσάιντερ με 3 προς 1 πιθανότητες να νικήσει.
Στον αγώνα έδωσε την καλύτερη απόδοση της καριέρας του. Η καλύτερη στιγμή του, ήταν ένα πολύ δυνατό αριστερό στο σώμα στον 3ο γύρο, που πέρασε κάτω από την άμυνα του George. Στον 5ο γύρο έσκισε το δεξί μάτι με αριστερό ευθύ χτύπημα.
Αυτές ήταν οι καλύτερες στιγμές του στον αγώνα.
Ο George έπαιξε καλύτερα από τις τελευταίες δύο φορές που έχασε από τον Devin Haney. Είχε περισσότερη κίνηση, η άμεση αντίδρασή του στις επιθέσεις ήταν βελτιωμένη, πήρε πόντους, είχε το αποτέλεσμα που ήθελε.
Παρατηρείστε ότι έμπαινε πολλές φορές με το δεξί πόδι εμπρός, γινόμενος με τον τρόπο αυτό στιγμιαία με ανάποδη guard. Με ένα χτύπημα απασχολούσε την άμυνα του Hughes, έκλεινε την απόσταση και είχε την ευκαιρία να βγάλει και ένα αριστερό χτύπημα όπου άνοιγε ο στόχος, από πολύ καλή θέση.
Ας δούμε τα ποσοστά από το CompuBox:
| PUNCHES | KAMBOSOS | HUGHES |
| Total landed | 90 | 98 |
| Total thrown | 471 | 338 |
| Percent | 19% | 29% |
| Jabs landed | 25 | 45 |
| Jabs thrown | 267 | 180 |
| Percent | 9% | 25% |
| Power landed | 65 | 53 |
| Power thrown | 204 | 158 |
| Percent | 32% | 34% |
Ο αγώνας βασίστηκε σε δύο ερωτήματα που έπρεπε να δοθούν απαντήσεις.
Το πρώτο ήταν “μπορεί ο Kambosos:” Η δεύτερη ήταν “πως μπορεί ο Kambosos;”
Στο πρώτο η απάντηση ήταν θετική. Ναι μπορεί να αγωνιστεί σε υψηλό επίπεδο και να κάνει τη δουλειά, να πάρει τη νίκη.
Στο δεύτερο η απάντηση ήταν “ναι μεν αλλά”. Οι θεατές θα ήθελαν μια πιο καθαρή νίκη, με εμφανή υπεροχή.
Ίσως το δεύτερο ερώτημα να είναι πιο σημαντικό, γιατί θα καθορίσει και την πορεία του George, αφού θα επηρεάσει και τις προτάσεις που θα υπάρξουν για έναν συναρπαστικό επόμενο αγώνα. Συναρπαστικός σημαίνει ευπώλητος, εισιτήρια, PPV, απευθείας μεταδόσεις.
“Είμαι απολύτως συντετριμμένος”, είπε ο Hughes, ο οποίος ξεπέρασε τον Kambosos με 98-90, όπως φαίνεται στον πιο πάνω πίνακα. “Κανείς δεν πίστευε ότι έπρεπε να είμαι στο πρωτάθλημα του George. Απόψε ήρθα και έδειξα ότι έπρεπε να είχα σηκώσει το χέρι μου. Δεν θέλω να πάρω τη στιγμή του George.
Έφτασα τις πιο καθαρές βολές. Δεν θέλω να φανώ σαν παραπονεμένος χαμένος, θα το παρακολουθήσω στο βίντεο και θα το αξιολογήσω, αλλά όλοι εδώ τώρα γνωρίζουν ποιος είναι ο Maxi Hughes.”
Ο Hughes, ένας 33χρονος καλός πυγμάχος από την Αγγλία, έβγαινε από τη μεγαλύτερη νίκη της καριέρας του, μια νίκη με πλειοψηφία επί του πρώην πρωταθλητή Kid Galahad τον Σεπτέμβριο.
Είναι πιθανό να έχει άλλη μια σημαντική ευκαιρία μετά το ντεμπούτο του στις ΗΠΑ, αλλά είναι ο Kambosos που προχωρά σε μεγαλύτερες μάχες και μεγαλύτερες αμοιβές.
“Κερδίσαμε τον αγώνα με πολλούς γύρους”, είπε ο Καμπόσος, που βρίσκεται στο Νο. 5 των ελαφρών βαρών του ESPN. “Αυτό δεν αποτελεί δυσφήμιση για τον Maxi Hughes. Είχε δύο καλούς γύρους. Αλλά δύο καλούς γύρους δεν σου κερδίζουν τον αγώνα. Κερδίσαμε την πλειοψηφία των γύρων. Αυτός είναι ο λόγος που τον επιλέξαμε. Ήταν μια δύσκολη δοκιμασία.”
“Πρέπει να γίνω πιο τραχύς”, είπε ο Kambosos.
