Ο Fedor Vladimirovich Emelianenko, ή Fedor ή ο “Τελευταίος Αυτοκράτορας” το Σάββατο έκλεισε την μεγάλη καριέρα του.

Ήταν ένας από τους μαχητές που βοήθησαν το ΜΜΑ να γίνει αυτό που είναι σήμερα και, όπως οι περισσότεροι συμφωνούν, ο καλύτερος μαχητής που πάτησε ποτέ στο οκτάγωνο, αγωνίστηκε για τελευταία φορά στο Bellator 290 με αντίπαλο τον Ryan Bader, από τον οποίο ηττήθηκε στο 2:30 με νοκάουτ. 

Όμως το αποτέλεσμα σε αυτή την περίπτωση λίγη αξία έχει. Ήταν κάπως αναμενόμενο. Ο Fedor είναι ήδη πολύ μεγάλος για το οκτάγωνο, είναι 46 ετών.

 

 

Ας δούμε γιατί ήταν τόσο σημαντικός.

Γεννήθηκε στις 28 Σεπτεμβρίου 1976 στο Rubizhne της περιφέρειας Luhansk, της τότε Σοβιετικής Ένωσης. Όταν ο Fedor ήταν δύο ετών, μετακόμισε με την οικογένειά του στο Belgorod. Μεγαλωμένος από γονείς της εργατικής τάξης, ο Emelianenko βίωσε τη φτώχεια ως νεαρό αγόρι και έλεγε ότι, αυτό ήταν ένα κίνητρο για εκείνον, κάθε φορά που πατούσε το πόδι του στο ρινγκ.

Σε ηλικία 11 ετών, ο Fedor ξεκίνησε για πρώτη φορά να εξασκεί το Sambo και το Judo. Οι προπονητές του αρχικά δεν είδαν πραγματικές δυνατότητες στο νεαρό αγόρι, αλλά σταδιακά θα τους εντυπωσίαζε με την επιμονή και την αφοσίωσή του για πολλά χρόνια.

Το 1991, ο Emelianenko αποφοίτησε από το γυμνάσιο και παρακολούθησε το εμπορικό σχολείο. Το 1994 αποφοίτησε με άριστα ως αδειούχος ηλεκτρολόγος. Το 1995, εντάχθηκε στον ρωσικό στρατό ως στρατιωτικός πυροσβέστης και στη συνέχεια μετατέθηκε στο τμήμα αρμάτων μάχης.

Στα τέλη της δεκαετίας του ’90, ο Fedor άρχισε να προοδεύει σημαντικά και εντάχθηκε στις ρωσικές εθνικές ομάδες Judo και Sambo. Τα χρήματα που έβγαζε ήταν πολύ λίγα και σύντομα στράφηκε στους επαγγελματικούς αγώνες για υψηλότερες αμοιβές. Έτσι βρέθηκε στον άγριο κόσμο του επαγγελματικού MMA.

Αφού εντάχθηκε στο RTT στο RINGS, ο Emelianenko απέκτησε τεράστια φήμη πριν χάσει σε μια αμφιλεγόμενη ήττα. Η ήττα ήρθε το 2000 και ο αγώνας σταμάτησε, επειδή ο Fedor είχε υποστεί ένα κόψιμο στο πρόσωπο.

Στη συνέχεια εντάχθηκε στο PRIDE Fighting Championship, όπου συνέχισε να δημιουργεί ένα εντυπωσιακό ρεκόρ. Αυτή ήταν η αρχή του 10ετούς σερί μηδενικών ηττών του. Τα επόμενα χρόνια, ο Emelianenko κέρδισε το πρωτάθλημα PRIDE βαρέων βαρών και υπερασπίστηκε με επιτυχία τον τίτλο του μέχρι το 2006.

Μετά τον χρόνο του με το PRIDE, ο Fedor πέρασε χρόνο με τα BodogFight, M-1 Global και Affliction. Μετά από αποτυχημένες διαπραγματεύσεις τόσο με το UFC όσο και με το DREAM, ο Emelianenko εντάχθηκε στην Strikeforce.

Ο Fedor δεν θα υπέγραφε ποτέ συμβόλαιο UFC με τον Dana White να εκφράζει τη λύπη του για αυτές τις αποτυχημένες διαπραγματεύσεις.

 

 

Το 2012, ο Emelianenko επέστρεψε στην Ιαπωνία και τη Ρωσία προτού συνταξιοδοτηθεί.

Μετά την επιστροφή του από τη σύνταξη, ξεκίνησε για άλλη μια φορά διαπραγματεύσεις με το UFC, αλλά για άλλη μια φορά δεν κατέληξαν σε συμφωνία. Αντίθετα, ο Emelianenko αγωνίστηκε στην Fighting Federation και στην Pride του Rizin.

Το 2017, ο Fedor εντάχθηκε στο Bellator MMA.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, κέρδισε πρωταθλητές UFC, πρωταθλητές Pride FC, πρωταθλητές K-1 και Ολυμπιονίκες.Μερικοί από αυτούς ήταν οι Quinton Jackson, ο Chael Sonnen, ο Matt Lindland, ο Renato Sobral και πολλοί άλλοι.

 

Το Στυλ μάχης του Fedor Emelianenko

Πολλοί ειδικοί και δημοσιεύματα έχουν αποκαλέσει τον Emelianenko τον μεγαλύτερο μαχητή MMA όλων των εποχών. Είναι ο μακροβιότερος πρωταθλητής βαρέων βαρών και έχει νικήσει αμέτρητους πρώην πρωταθλητές του UFC. Ο Fedor ήταν ένας ολοκληρωμένος μαχητής χωρίς ουσιαστικά αδύναμα σημεία στο στυλ μάχης του, αν και η δύναμή του είναι πιθανώς η εντυπωσιακή του ικανότητα. Είχε αποδεδειγμένη δύναμη νοκ-άουτ και ήταν σε θέση να δώσει πολλά χτυπήματα με εντυπωσιακή ταχύτητα.

Λόγω της εμπειρίας του στο Sambo, ο Emelianenko μπορούσε εύκολα να πετάξει τους περισσότερους αντιπάλους στο έδαφος. Μόλις έριχνε τους αντιπάλους, ο Fedor εφάρμοζε την καλύτερη τεχνική εδάφους που είχε δει ποτέ το οκτάγωνο.

Μία από τις πιο χαρακτηριστικές συμπεριφορές του Emelianenko πριν τον αγώνα, είναι ένα χαρακτηριστικό βλέμμα. Οι ειδικοί συνέκριναν αυτή την τεχνική βλέμματος με τη συμπεριφορά των ψυχοπαθών. Αφού αρνιόταν να κάνει οπτική επαφή με τον αντίπαλό του και να αγγίξει τα γάντια για χαιρετισμό, ο Fedor ξαφνικά έστρεφε τα το βλέμμα του προς τον αντίπαλο και “κοίταζε μέσα του” με έναν παγερό τρόπο, χωρίς συναισθήματα.

Η Προσωπική ζωή του Fedor Emelianenko

Αφού άφησε το στρατό, ο Emelianenko παντρεύτηκε την Oksana το 1999. Το ζευγάρι είχε γνωριστεί στο σχολείο που πήγαιναν μαζί. Εκείνη τη χρονιά, το ζευγάρι απέκτησε το πρώτο του παιδί. Μέχρι το 2006, ο γάμος είχε καταλήξει σε διαζύγιο. Το 2007, ο Fedor απέκτησε μια δεύτερη κόρη με τη φίλη του Marina. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 2009. Το 2011, η Marina και ο Fedor απέκτησαν μαζί μια άλλη κόρη. Το 2014, ο Emelianenko επέστρεψε στην πρώτη του σύζυγο, την Oksana.

Ο πολιτικός Fedor Emelianenko

Εκτός από την αθλητική του καριέρα, ο Fedor μπήκε στον κόσμο της ρωσικής πολιτικής. Από το 2021, είναι μέλος του προσωπικού του Προεδρικού Συμβουλίου της Ρωσίας για τη σωματική ικανότητα και τον αθλητισμό, θέση που κατέχει από το 2012. Επιπλέον, είναι αναπληρωτής στην Περιφερειακή Δούμα του Belgorod, θέση που κατέχει από το 2010.

Ο Fedor σε όλη την καριέρα του έβγαλε 18.000.000 δολάρια.

Η τελευταία εμφάνιση του “Τελευταίου Αυτοκράτορα”

Υπήρχε μια γρατσουνιά στη μύτη του. Το αίμα έσταζε από τα χείλη του. Το πρόσωπό του είχε κοκκινίσει. Ήταν κουρασμένος καθώς προσπαθούσε να εκφράσει τα συναισθήματά του μετά το τέλος μιας απίστευτης καριέρας 23 ετών.

Πολλοί από τους πρώην αντιπάλους του και οι συνομήλικοί του από μια εποχή που το MMA έπρεπε κυριολεκτικά να παλέψει για να επιβιώσει άλλη μια μέρα, ταξίδεψαν μέχρι την Καλιφόρνια και το Bellator για να γιορτάσουν την αποχώρησή του.

Η τελευταία παράσταση του “Αυτοκράτορα” ήταν αναμενόμενη. Συνέβη στον Muhammad Ali, στο Nassau των Μπαχάμες, το 1981, όταν ηττήθηκε από τον Trevor Berbick. Στην κορυφή του Ali, ο Berbick δεν ήταν αρκετά καλός ούτε για να δέσει τα παπούτσια του, αλλά στο τέλος ο Ali υπέστη έναν άδοξο ξυλοδαρμό.

Πολλοί από αυτούς που κυριάρχησαν στο κλουβί με τον Fedor, είχαν την ίδια μοίρα. Ο Mark Coleman, ο οποίος ηττήθηκε δύο φορές από τον Emelianenko σε μια περίοδο που και οι δύο ήταν στην καλή τους εποχή, τελείωσε χάνοντας τρεις από τους τέσσερις τελευταίους του αγώνες και έμεινε νοκ άουτ από τον Randy Couture στον δεύτερο γύρο του τελευταίου αγώνα του.

Η Couture, ένας από τους λίγους θρύλους των πρώτων ημερών του MMA, τέθηκε νοκ άουτ με μπροστινό λάκτισμα σε ηλικία 47 ετών στον δεύτερο γύρο από τον Lyoto Machida. Ο Chuck Liddell που ήταν εκεί, έχασε τους τελευταίους αγώνες του, όλους με νοκ άουτ.

Ο Quinton “Rampage” Jackson το έζησε στα 41 του, αφού έπεσε νοκ άουτ το 2019 από τον Emelianenko. Ο Frank Shamrock έχασε με νοκ άουτ στους δύο τελευταίους αγώνες του και έχασε τρεις από τους τέσσερις τελευταίους του πριν αποσυρθεί στα 38 του.

Είναι μια μακρά λίστα, η οποία αποδεικνύει τη βάναυση φύση των μαχητικών αθλημάτων. Το ΜΜΑ καταβροχθίζει άκαρδα, βάναυσα τους θρύλους του και το ίδιο έγινε και το Σάββατο με τον Fedor.

Αν θέλουμε να είμαστε ειλικρινείς, ο Emelianenko, στα 46 του, δεν είχε καμία δουλειά να βρίσκεται στο κλουβί το Σάββατο.

Πολλοί τον λάτρεψαν, πιο συγκεκριμένα οι μαχητές που μεγάλωσαν και ενδιαφέρθηκαν για το MMA, βλέποντάς τον να δείχνει ανίκητος, καθώς σημείωσε 27 συνεχόμενες νίκες σε σχεδόν 10 χρόνια, απέναντι σε μερικούς από τους καλύτερους μαχητές βαρέων βαρών στην ιστορία του MMA.

“Από τη μια πλευρά, είμαι λυπημένος φυσικά που δεν τα κατάφερα στον αγώνα”, είπε ο Emelianenko στο κλουβί μέσω ενός μεταφραστή. “Από την άλλη πλευρά, όμως, είμαι χαρούμενος που όλοι αυτοί οι άνθρωποι είναι εδώ και με επευφημούν και όλοι αυτοί οι βετεράνοι μαχητές που έχουν περπατήσει σε αυτό το μονοπάτι μαζί μου τα τελευταία 20 χρόνια είναι εδώ για να με χαιρετήσουν, οπότε είμαι πολύ χαρούμενος”.

Η εποχή του Emelianenko τελείωσε, αργότερα από όσο έπρεπε, αλλά επιτέλους έγινε. Ο χρόνος θα καθορίσει πού πρέπει να καταταχθεί, πόσο ψηλά θα πρέπει να τοποθετηθεί στη λίστα όλων των εποχών. Αλλά το βλέμμα των θρύλων που απέτισαν φόρο τιμής σε αυτόν τον στωικό Ρώσο μαχητή το Σάββατο, θα πρέπει να σας πει όλα όσα χρειάζεται να γνωρίζετε για τον ρόλο του στην ιστορία του αθλήματος των μικτών πολεμικών τεχνών.