Alex Pereira vs Magomed Ankalaev: η στρατηγική νίκη που άλλαξε την ιστορία της κατηγορίας

​Alex Pereira vs Magomed Ankalaev: η στρατηγική νίκη που άλλαξε την ιστορία της κατηγορίας.

Αναλυτική Παρουσίαση του αγώνα

Ο πολυαναμενόμενος αγώνας ανάμεσα στον πρωταθλητή light heavyweight Alex Pereira και τον διεκδικητή Magomed Ankalaev πραγματοποιήθηκε στο UFC 313, στις 8 Μαρτίου 2025, στο Λας Βέγκας. Ο Ankalaev κατάφερε να επικρατήσει με ομόφωνη απόφαση των κριτών (49-46, 48-47, 48-47) έπειτα από πέντε γύρους υψηλού επιπέδου​.

. Ο Pereira ξεκίνησε δυναμικά κερδίζοντας τον 1ο γύρο, αξιοποιώντας τα δυνατά του λακτίσματα στα πόδια του αντιπάλου​.

Στη συνέχεια όμως ο Ankalaev ανέκαμψε: στον 2ο γύρο βρήκε στόχο με βαριά χτυπήματα, ιδιαίτερα μια σειρά από δυνατά δεξιά κροσέ προς το τέλος του γύρου που ταρακούνησαν τον Pereira και τον έστειλαν προς το κλουβί​

Οι μεσαίοι γύροι (3ος και 4ος) ανήκαν επίσης στον Ankalaev, ο οποίος επέβαλε τον ρυθμό του. Στον 4ο γύρο ειδικά, ο Ankalaev υιοθέτησε πιο κλειστή προσέγγιση, πιέζοντας τον Pereira στο πλέγμα και φθείροντάς τον με γόνατα και κλιντς – μια τακτική που προκάλεσε αποδοκιμασίες από το κοινό λόγω του αργού ρυθμού​

Ο Pereira επιχείρησε αντεπίθεση στον 5ο γύρο, βρίσκοντας στόχο με μερικά καθαρά jabs και ένα δυνατό αριστερό ψηλό λάκτισμα που φάνηκε να προβληματίζει στιγμιαία τον Ankalaev​.

Ωστόσο, ο Ankalaev διαχειρίστηκε το προβάδισμά του, επιχειρώντας ξανά takedown και κλιντς προς το τέλος και διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το τελικό καμπανάκι​

Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία της βραδιάς, ο αγώνας διήρκεσε ολόκληρα τα 25 λεπτά, χωρίς να σημειωθεί knockdown από καμία πλευρά, ενώ ο Ankalaev απέτυχε σε όλες τις προσπάθειες takedown που επιχείρησε, καθώς ο Pereira εμφάνισε εξαιρετική άμυνα πάλης (αποκρούοντας περίπου δώδεκα απόπειρες)​

Σε απόλυτους αριθμούς χτυπημάτων, ο Pereira ενδέχεται να προσγείωσε περισσότερα συνολικά χτυπήματα, ιδίως χάρη στα συνεχή χαμηλά λακτίσματά του​. Όμως τα πιο «καθαρά» και εντυπωσιακά χτυπήματα ανήκαν στον Ankalaev. Το αποτέλεσμα κρίθηκε στις λεπτομέρειες, σε έναν αγώνα που πολλοί χαρακτήρισαν οριακό – όλοι οι κριτές βαθμολόγησαν 48-47 υπέρ του Ankalaev (με εξαίρεση έναν που έδωσε 49-46)​, αντικατοπτρίζοντας τη μικρή διαφορά μεταξύ των δύο μαχητών.

Τακτική και στρατηγική των αθλητών

Η στρατηγική του Alex Pereira:

Ως φημισμένος kickboxer, ο Pereira προσπάθησε να διατηρήσει τον αγώνα σε όρθια στάση και να εκμεταλλευτεί την δύναμη και την ακρίβεια των χτυπημάτων του. Από νωρίς στο ματς στόχευσε τα πόδια του Ankalaev με χαμηλά λακτίσματα, προκαλώντας ορατή ζημιά – ο αντίπαλός του εμφανίστηκε με ελαφρά χωλότητα στο ξεκίνημα του 2ου γύρου λόγω των πολλαπλών calf kicks που δέχτηκε​

Ο Pereira επίσης διατήρησε εξαιρετική αμυντική πάλη, εξουδετερώνοντας όλες τις απόπειρες του Ankalaev για takedown και αποφεύγοντας να βρεθεί στο έδαφος​

Παρ’ όλα αυτά, η απειλή της πάλης επηρέασε την επιθετικότητά του. Όπως σημείωσαν αναλυτές, ο Pereira “πάγωσε” λόγω της συνεχούς απειλής του takedown, με αποτέλεσμα να διστάζει να εξαπολύσει πλήρως την επίθεσή του​

Επιπλέον, ο ορθόδοξη στάση του Pereira δυσκολεύτηκε απέναντι στον αριστερόχειρα (southpaw) Ankalaev. Το ευθύ αριστερό jab του Ankalaev και η ανάποδη στάση εξουδετέρωσαν το φημισμένο αριστερό hook του Pereira, το οποίο αποτελεί ένα από τα πιο δυνατά του όπλα​

Αυτό ανάγκασε τον Βραζιλιάνο να βασιστεί περισσότερο σε δεξιά χτυπήματα και λακτίσματα, που δεν είναι τα κύρια «όπλα» του, περιορίζοντας έτσι την αποτελεσματικότητά του στην επίθεση​

Πράγματι, σε όλη τη διάρκεια του αγώνα ο Pereira δυσκολεύτηκε να βρει καθαρές ευκαιρίες να εξαπολύσει τους συνήθεις συνδυασμούς του – “δυσκολεύτηκε να απελευθερώσει τη φημισμένη striking επίθεσή του” σύμφωνα με τα ρεπορτάζ​

Η στρατηγική του Magomed Ankalaev:

Ο Ankalaev προσήλθε στον αγώνα ως ένας ολοκληρωμένος wrestle-boxer με εξαιρετικό συνδυασμό πάλης και striking​. Παρότι πριν τον αγώνα είχε δηλώσει ότι σκοπεύει να σταθεί όρθιος και να ανταλλάξει χτυπήματα με τον Pereira – προειδοποιώντας ταυτόχρονα τον πρωταθλητή να είναι έτοιμος και για πεντάγυρο πάλης στο έδαφος​ – τελικά εφάρμοσε ένα έξυπνο μίγμα και των δύο. Στο όρθιο παιχνίδι, ο Ankalaev χρησιμοποίησε μεθοδικά μπροστινά λακτίσματα στο σώμα και υψηλά λακτίσματα, τα οποία πέτυχαν αρκετές φορές τον στόχο, κρατώντας τον Pereira σε απόσταση και μαζεύοντας βαθμούς​.

Ιδιαίτερα τα front kicks στο στέρνο του Pereira λειτούργησαν αποτελεσματικά, αναχαιτίζοντας την ορμή του Βραζιλιάνου​. Επιπλέον, ο Ankalaev εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία να εξαπολύσει ισχυρά hooks και overhand γρονθοκοπήματα όταν ο Pereira ανέκοπτε ρυθμό – για παράδειγμα, προσγείωσε πολλές βαριές γροθιές στον 2ο γύρο που κούνησαν τον Pereira​. Στο παλαιστικό κομμάτι, παρότι δεν κατάφερε να ρίξει τον Pereira στο έδαφος, ο Ankalaev ενσωμάτωσε την πάλη στρατηγικά: κάθε φορά που ο Pereira επιχειρούσε να πιέσει ή όταν ο Ρώσος δεχόταν πολλά low kicks, o Ankalaev απειλούσε με takedown. Ακόμη κι όταν οι προσπάθειές του αποτύγχαναν, το γεγονός ότι “έβαζε στο μυαλό” του αντιπάλου την πιθανότητα πάλης ανάγκασε τον Pereira να είναι πιο συγκρατημένος στις επιθέσεις του​. Στους γύρους 3 και 4 ειδικά, ο Ankalaev έκλεισε την απόσταση και έφερε τον αγώνα στο κλουβί (clinching), όπου χρησιμοποιούσε πιεστική άμυνα και γόνατα στο σώμα για να φθείρει τον Pereira και να σπάσει τον ρυθμό του​. Αυτή η τακτική του “grinding” μπορεί να μην ικανοποίησε τους θεατές – ακούστηκαν αρκετά γιουχαΐσματα καθώς ο αγώνας εξελισσόταν σε κλειστή μονομαχία δύναμης στο πλέγμα – όμως απέδωσε καρπούς για τον Ankalaev. Κατάφερε να εξουδετερώσει τα πλεονεκτήματα του Pereira, να τον κρατήσει πίσω από την επιθετική γραμμή και να επιβάλει τον δικό του ρυθμό. Όπως συνοψίστηκε σε ανάλυση του αγώνα, ο Dagestani “υπερίσχυσε στις ανταλλαγές όρθιων χτυπημάτων και αναμείγνυε περιοδικά έλεγχο στο πλέγμα” ώστε να κατακτήσει μια έστω και οριακή νίκη στα σημεία​ . Η ευέλικτη αυτή προσέγγιση του Ankalaev – εναλλάσσοντας striking, λακτίσματα και κλιντς – αποδείχθηκε πολύ δύσκολος γρίφος για τον Pereira, ο οποίος δεν μπόρεσε να βρει λύσεις μέσα στα 25 λεπτά​.

Δηλώσεις μετά τον αγώνα

Μετά τη λήξη του αγώνα, και οι δύο αθλητές έκαναν δηλώσεις που έδωσαν το στίγμα της εμπειρίας τους από αυτή τη μάχη. Ο νέος πρωταθλητής Magomed Ankalaev, εμφανώς ικανοποιημένος από τη νίκη του, εξέφρασε ωστόσο κάποια απογοήτευση για τον τρόπο που εξελίχθηκε ο αγώνας. Συγκεκριμένα, ανέφερε μέσω μεταφραστή στην συνέντευξη Τύπου, ότι δεν αντιμετώπισε τον “επιθετικό Pereira” που περίμενε, υπονοώντας ότι ο Βραζιλιάνος δεν ρίσκαρε όσο συνήθως: “Θεωρούνταν ο καλύτερος striker στην κατηγορία πριν τον αγώνα, όμως στην πραγματικότητα έτρεχε μακριά μου για 20 λεπτά“, είπε χαρακτηριστικά ο Ankalaev​. Με αυτή τη δήλωση, ο Ρώσος τόνισε ότι αναγκάστηκε να πάρει εκείνος την πρωτοβουλία των κινήσεων, υπονοώντας πως ο Pereira επέλεξε μια πιο συνεσταλμένη, αμυντική τακτική (κάτι που αντικατοπτρίζεται και στα γεγονότα του αγώνα, όπου ο Pereira συχνά κινούνταν με την πλάτη κοντά στο κλουβί και απέφυγε τα μεγάλα ρίσκα). Παρά τις επικρίσεις του προς τον αντίπαλό του, ο Ankalaev εξήρε την σημασία της νίκης του: σημείωσε ότι ο Pereira είχε τη φήμη του κορυφαίου striker, αλλά η δική του νίκη απέδειξε την αξία του και την ικανότητά του να χειριστεί έναν τόσο επικίνδυνο αντίπαλο​.

Από την πλευρά του, ο Alex Pereira ήταν ήρεμος και ψύχραιμος μετά την απώλεια του τίτλου του. Σε ένα σύντομο βίντεο που δημοσίευσε στον προσωπικό του λογαριασμό στο Instagram, ο 37χρονος μαχητής εμφανίστηκε με μερικές εμφανείς εκχυμώσεις αλλά διαβεβαίωσε τους θαυμαστές του ότι “είμαι καλά, λίγα σημάδια μόνο»“. Ο Pereira συνεχάρη εμμέσως τον αντίπαλό του, παραδεχόμενος ότι αυτή η έκβαση είναι μέρος του αθλήματος, και τόνισε την αποφασιστικότητά του να επιστρέψει δριμύτερος: “Θα ξεκουραστώ λίγο και θα επιστρέψω, όπως πάντα. Έχει ξανασυμβεί αυτό (σ.σ. η ήττα). Η ζωή συνεχίζεται“ δήλωσε, δείχνοντας την ψυχική του δύναμη​. Στη συνέντευξη Τύπου, ο Pereira εξέφρασε την εμπιστοσύνη του ότι μπορεί να διορθώσει τα λάθη του σε μια ενδεχόμενη δεύτερη αναμέτρηση: “Θα κάνω μερικές προσαρμογές για τη ρεβάνς και θα επιστρέψω πολύ καλύτερος. Να είστε σίγουροι”, είπε ο “Poatan”, ευχαριστώντας παράλληλα την ομάδα του και στέλνοντας μήνυμα να μην τα παρατάμε ποτέ από τα όνειρά μας​. Αυτή η δήλωση υπογραμμίζει την πρόθεσή του να διεκδικήσει ξανά τον τίτλο και να εμφανιστεί βελτιωμένος, μαθαίνοντας από την εμπειρία της ήττας.

Εν τω μεταξύ, ο πρόεδρος/CEO του UFC Dana White έδωσε το δικό του στίγμα για το τι μέλλει γενέσθαι. Στην ίδια συνέντευξη Τύπου μετά το UFC 313, ο White συνεχάρη τον Ankalaev για τη νίκη του και αποκάλυψε ότι βλέπει πολύ πιθανό το ενδεχόμενο μιας επανάληψης αυτού του ζευγαριού: σύμφωνα με τον Dana, η ρεβάνς Ankalaev–Pereira “πιθανότατα” θα είναι η επόμενη κίνηση για την light heavyweight κατηγορία​. Αυτή η τοποθέτηση του UFC CEO ουσιαστικά προανήγγειλε ότι ο Pereira θα έχει άμεσα την ευκαιρία να διεκδικήσει πίσω τη ζώνη του.

Οικονομικές απολαβές των μαχητών

Οι οικονομικές απολαβές ενός κορυφαίου αγώνα τίτλου στο UFC αποτελούν πάντα αντικείμενο ενδιαφέροντος, και ο αγώνας Pereira–Ankalaev δεν αποτελεί εξαίρεση. Ως πρωταθλητής και μεγάλο όνομα, ο Alex Pereira εισήλθε στη μάχη αυτή με ήδη σημαντικές απολαβές από προηγούμενους αγώνες του. Για παράδειγμα, στο UFC 295 – όπου ο Pereira κατέκτησε τον τίτλο των 93 κιλών – η αμοιβή του υπολογίζεται ότι ξεπέρασε το 1.130.000 δολάρια (συμπεριλαμβανομένων των ποσοστών από το pay-per-view και χορηγίες)​. Νωρίτερα, όταν αντιμετώπισε τον Jan Blachowicz στο UFC 291, ο Pereira είχε εξασφαλίσει περίπου 850.000 δολάρια​. Με βάση αυτά τα στοιχεία, γίνεται σαφές ότι ο Pereira, ως πρωταθλητής στο UFC 313, θα βρισκόταν σε παρόμοια ή και υψηλότερα επίπεδα απολαβών. Πράγματι, εκτιμάται ότι η συνολική αμοιβή του (εγγυημένο κασέ + ποσοστό από πωλήσεις PPV + χορηγίες) υπερέβη το επταψήφιο ποσό του $1.000.000 για τον συγκεκριμένο αγώνα. Αυτό περιλαμβάνει το υψηλό βασικό κασέ του ως πρωταθλητής (το οποίο, σύμφωνα με αναφορές, είχε αυξηθεί σημαντικά μετά και τη συμμετοχή του στο UFC 300) και τα επιπλέον έσοδα από την τηλεοπτική προβολή της διοργάνωσης​.

Ο Magomed Ankalaev, από την πλευρά του, ως διεκδικητής χωρίς το ίδιο εμπορικό εκτόπισμα, αναμενόταν να λάβει μικρότερη – αλλά πάντως σημαντική – αμοιβή. Συνήθως, σε αγώνες τίτλου, ο διεκδικητής λαμβάνει ένα εγγυημένο ποσό για την συμμετοχή (show money) και ένα ισόποσο μπόνους σε περίπτωση νίκης (win bonus). Αν και τα ακριβή νούμερα δεν δημοσιοποιήθηκαν επίσημα, μπορούμε να κάνουμε μια τεκμηριωμένη εκτίμηση συγκρίνοντας με προηγούμενες περιπτώσεις: για παράδειγμα, ο Jan Blachowicz (ως κορυφαίος αντίπαλος του Pereira στο UFC 291) είχε παρόμοια βάση απολαβών με τον Pereira εκείνο το βράδυ, περίπου στο εύρος των μερικών εκατοντάδων χιλιάδων δολαρίων​. Εικάζεται λοιπόν ότι ο Ankalaev για το UFC 313 είχε ένα εγγυημένο ποσό πιθανόν γύρω στις $500.000 – $600.000 για τη συμμετοχή του, με ένα επιπλέον μπόνους νίκης ίδιου ύψους που ενεργοποιήθηκε χάρη στη νίκη του. Συνολικά, η αμοιβή του νέου πρωταθλητή θα μπορούσε να φτάσει τις $1.000.000 (συνυπολογίζοντας και το standard μπόνους χορηγών από το UFC περίπου $42.000). Ωστόσο, ακόμη και με τη νίκη του, ο Ankalaev πιθανότατα δεν έφτασε τα έσοδα του Pereira, διότι ο Βραζιλιάνος ως πρωταθλητής δικαιούται και ποσοστό επί των πωλήσεων PPV, ένα προνόμιο που συνήθως δεν λαμβάνει ο διεκδικητής.

Σημειώνεται ότι τα επίσημα μπόνους της βραδιάς (Post-Fight Bonuses) δεν περιελάμβαναν κάποιον από τους δύο αθλητές. Ο αγώνας τους, παρότι υψηλού κύρους, δεν χαρακτηρίστηκε ως “Fight of the Night” από το UFC, καθώς υπήρχαν άλλες αναμετρήσεις που προσέφεραν πιο θεαματικό θέαμα (όπως το εντυπωσιακό νοκ-άουτ του Mauricio Ruffy, που ανταμείφθηκε με bonus​). Επίσης, κανείς εκ των Pereira ή Ankalaev δεν πέτυχε τελείωμα (νοκ-άουτ ή υποταγή) ώστε να λάβει bonus. Επομένως, οι κύριες οικονομικές απολαβές τους προέρχονται από το συμβόλαιο του αγώνα (εγγυημένα κασέ και ενδεχόμενο win bonus) και τα ποσοστά PPV/χορηγών.

Συμπερασματικά, μπορούμε να πούμε ότι ο Pereira, παρά την ήττα, έφυγε από το UFC 313 με μια πολύ υψηλή αμοιβή που αντικατοπτρίζει το στάτους του ως πρώην πια διεκδικητής δύο κατηγοριών και main eventer σε PPV, ενώ ο Ankalaev – πέρα από τη δόξα της κατάκτησης της ζώνης – εξασφάλισε τη μεγαλύτερη οικονομική αμοιβή της καριέρας του μέχρι σήμερα, εδραιώνοντας τη θέση του στην ελίτ των καλά αμειβομένων του UFC.

Προοπτικές ρεβάνς και επιπτώσεις στην κατηγορία

Η έκβαση αυτού του αγώνα προδιαγράφει σημαντικές εξελίξεις στην κατηγορία των light heavyweight. Με τον Magomed Ankalaev πλέον πρωταθλητή στα 93 κιλά και τον Alex Pereira ως τον μόλις έκπτωτο πρωταθλητή, το ενδεχόμενο μιας άμεσης ρεβάνς βρίσκεται στο προσκήνιο. Όπως ήδη ανέφερε ο Dana White, η ρεβάνς μεταξύ των δύο μαχητών είναι πιθανότατα το επόμενο βήμα​. Δεδομένου ότι ο αγώνας στο UFC 313 ήταν αμφίρροπος και κρίθηκε στα σημεία, υπάρχει αγωνιστική δικαιολόγηση για μια επαναληπτική συνάντηση: ο Pereira έχασε τον τίτλο του σε μια μάχη όπου κέρδισε τους δύο από τους πέντε γύρους σύμφωνα με κάρτες των κριτών​ και σίγουρα θα επιδιώξει να πάρει τη ρεβάνς του για να ανακτήσει το πρωτάθλημα. Ο ίδιος άλλωστε δήλωσε αποφασισμένος να επιστρέψει καλύτερος για μια ενδεχόμενη νέα μάχη με τον Ankalaev​. Από πλευράς UFC, μια ρεβάνς έχει εμπορικό ενδιαφέρον, καθώς ο Pereira είναι μεγάλο όνομα και θα προβληθεί η ιστορία της προσπάθειάς του να γίνει δις πρωταθλητής, ενώ ο Ankalaev θα έχει την ευκαιρία να αποδείξει περίτρανα ότι η νίκη του δεν ήταν συγκυριακή.

Υπάρχει όμως και η αντίθετη οπτική: ο πρώτος αγώνας, αν και γεμάτος τακτική, δεν ενθουσίασε το κοινό λόγω του μετρημένου ρυθμού και του κλιντς στους τελευταίους γύρους. Κάποιοι αναλυτές σημείωσαν ότι καμία πλευρά δεν “έβαλε τη σφραγίδα της” αποφασιστικά στον αγώνα, με αποτέλεσμα να μην υπάρχει μεγάλη απαίτηση από τους φιλάθλους για άμεση επανάληψη​. Παρ’ όλα αυτά, η σημασία των ονομάτων και το διακύβευμα του τίτλου πιθανότατα υπερτερούν και το UFC τείνει να δίνει άμεση ρεβάνς όταν ένας κυρίαρχος πρωταθλητής χάνει τον τίτλο του σε κλειστό ματς. Ο Pereira μπορεί να μην είχε πολλά χρόνια ως πρωταθλητής (είχε κατακτήσει τη ζώνη μόλις στο UFC 295 και την υπερασπίστηκε επιτυχώς μερικές φορές μέχρι το 313), όμως η ταχεία άνοδός του σε δύο κατηγορίες και οι επιδόσεις του τον καθιστούν αξιόπιστο διεκδικητή για μια δεύτερη ευκαιρία.

Η απόφαση για ρεβάνς επηρεάζει άμεσα και την υπόλοιπη κατηγορία. Η light heavyweight κατηγορία τα τελευταία χρόνια βίωσε αστάθεια στην κορυφή – με τους τίτλους να αλλάζουν χέρια συχνά (από Jon Jones σε Jan Blachowicz, έπειτα Glover Teixeira, Jiří Procházka, Jamahal Hill, Alex Pereira και τώρα Ankalaev σε σύντομο διάστημα). Μια άμεση ρεβάνς σημαίνει ότι οι υπόλοιποι κορυφαίοι διεκδικητές θα πρέπει να περιμένουν την έκβαση του δεύτερου αγώνα πριν διεκδικήσουν τίτλο. Αυτό αφορά πρωτίστως τον Jamahal Hill, τον πρώην πρωταθλητή, ο οποίος μετά την ανάρρωσή του από τραυματισμό πιθανώς στοχεύει να ξαναμπεί στην κούρσα του τίτλου. Επίσης, ο έμπειρος Jan Blachowicz (που έχει μια οριακή ήττα από τον Pereira) και ο ταλαντούχος Aleksandar Rakić (εφόσον επανέλθει από τραυματισμό) παραμένουν στο προσκήνιο. Επιπλέον, ανερχόμενοι διεκδικητές όπως ο Johnny Walker ή ο Khalil Rountree Jr. (ο οποίος είχε μια εντυπωσιακή πορεία που του χάρισε ευκαιρία τίτλου στο UFC 307) θα δουν τα σχέδιά τους να καθυστερούν. Αν το UFC κλείσει άμεσα τη ρεβάνς Ankalaev–Pereira, πιθανότατα θα τη τοποθετήσει χρονικά προς τα τέλη του 2025, δίνοντας χρόνο στους υπόλοιπους διεκδικητές να δώσουν ενδιάμεσα eliminator αγώνες μεταξύ τους.

Σε περίπτωση που, αντίθετα, δεν δοθεί άμεση ρεβάνς – σενάριο λιγότερο πιθανό αλλά υπαρκτό – ο Ankalaev θα αντιμετωπίσει τον επόμενο διαθέσιμο κορυφαίο αντίπαλο. Αυτός θα μπορούσε να είναι ο Jamahal Hill (δίνοντας ένα πολύ ενδιαφέρον matchup πάλης vs striking) ή μια επαναληπτική μάχη με τον Jan Blachowicz, με τον οποίο ο Ankalaev είχε αναδειχθεί ισόπαλος σε προηγούμενο αγώνα τίτλου. Ωστόσο, με τις δηλώσεις του Dana White, το σενάριο αυτό απομακρύνεται.

Τέλος, αξίζει να σημειωθεί ότι η κληρονομιά του Alex Pereira στη κατηγορία δεν πλήττεται ιδιαίτερα από αυτή την ήττα. Ο “Poatan” παραμένει ένας από τους πιο επικίνδυνους striker και έχει ήδη αποδείξει ότι μπορεί να ανταγωνιστεί την ελίτ των 93 κιλών. Η ήττα του από τον Ankalaev ανέδειξε σημεία προς βελτίωση – όπως το πώς θα διαχειριστεί καλύτερα έναν αριστερόχειρα παλαιστή – αλλά ο ίδιος δήλωσε αποφασισμένος να προσαρμοστεί. Σε μια πιθανή ρεβάνς, θα έχει την ευκαιρία να δείξει αυτές τις προσαρμογές και να διεκδικήσει να γίνει μόλις ο τρίτος μαχητής στην ιστορία του UFC που ανακτά τον τίτλο του light heavyweight μετά από απώλειά του (μετά τους Randy Couture και Jon Jones). Αν τα καταφέρει, η κατηγορία θα αποκτήσει ακόμη περισσότερο ενδιαφέρον. Αν όχι, ο Ankalaev θα εδραιωθεί ως ο νέος κυρίαρχος και θα ανοίξει ο δρόμος για νέες προκλήσεις από τη “νεολαία” της κατηγορίας.

Συμπέρασμα: Ο αγώνας μεταξύ Pereira και Ankalaev πρόσφερε μια συναρπαστική σκακιέρα τακτικής στο κοινό του UFC. Με μια λεπτή ισορροπία δύναμης και τεχνικής, ο Ankalaev ανέτρεψε τον πρωταθλητή και εγκαινίασε μια νέα εποχή στην κατηγορία. Οι δηλώσεις και των δύο μετά τον αγώνα δείχνουν σεβασμό αλλά και δίψα για την επόμενη μάχη. Τα οικονομικά οφέλη υπήρξαν σημαντικά και για τους δύο – ιδιαίτερα για τον Pereira που εξαργύρωσε την φήμη του – και η κατηγορία των light heavyweight παραμένει σε μια δυναμική φάση ανακατατάξεων. Όλοι πλέον αναμένουν αν θα επιβεβαιωθεί η προβλεπόμενη ρεβάνς και πώς θα διαμορφώσει αυτή το μέλλον μιας από τις ιστορικότερες κατηγορίες του UFC.